Novembrikuus ilmunud Võru Instituudi Toimetiste uuest numbrist saab lugeda Võru kooliõpetaja Juhan Sirgu mälestusi. Memuaaride käsikiri toodi Võrumaa Muuseumi juba 1980. aastatel, kuid oli senini kogusse vastu võtmata, arvatavasti oma julge sisu tõttu. Sirk käsitleb teemasid alates Eesti iseseisvusliikumisest kuni Võru hariduselu ja II maailmasõjani. Tema mälestused on ka oluline allikas, kirjeldamaks 1918. aasta Saksa okupatsiooni Võrus ning kommunistidest Leegenite poomist.
Juhan Sirk (Johann-Julius Sirk) sündis 7. augustil 1879 Aru vallas Tartumaal ning lõpetas Tartu Õpetajate Seminari. Alates 1906. aastast oli ta tihedalt seotud Võrumaaga ning asus juhatama Võru Poeglaste Algkooli, mis sai rahvasuus nimeks Tsirgu kool. Oma mälestustes räägib ta nii oma haridusteest, lapsepõlvest kui ka Võru seltsielust Kandles ja õpetajate ringis.
I maailmasõda tõi tema õpetajakarjääris pöörde: mobiliseeritud keisriarmee väeossa Peterburis, elas ta läbi pöördelised sündmused Venemaa pealinnas. Ta osales Peterburi eestlaste meeleavaldusel 26. märtsil 1917 ning ka oktoobrirevolutsiooni sündmustes sõjaväelasena, kes sai ülesande oma väeosale otse Leninilt välja kaubelda relvaluba. See dokument tuli talle ka hilisemas elus kasuks.
Sõjaväeline karjäär ning väikesed kavalused – näiteks kuidas Orava kooliõpetajast venna võisaadetisega keemiaväeossa pääseda – tulid kasuks ka Vabadussõja ajal. Olnud nooruses Tõnissoni mõtete järgija, asus Sirk otsustavalt appi organiseerima Kaitseliidu Võrumaa maleva tööd ning teenis välja ka Vabadusristi.
Mälestused on kirjutatud kolmes osas: aastatel 1951, 1958 ja 1966. Neis leidub lisaks poliitilistele sündmustele ka huvitavaid eraeluseiku. Sirk kirjeldab oma hilist pereloomist ja poegade kooliteed. Just koolielule paneb ta oma mälestustes suurimat rõhku, olgu siis tegu kemplustega ametikohtade pärast või pedagoogiliste mõtisklustega. Pärast II maailmasõda jäi Sirk sunnitult oma lemmikametist ilma ning koduseks isaks.
Oma mälestused pühendas Juhan Sirk poegadele Lemmik-Jaagule ja Vapperile. Ehkki kirjutatud Nõukogude ajal, pole neis silmatorkavat paatost ega punasõnavara. Need on kirja pandud sooviga poegadele asjadest võimalikult ausalt rääkida. Ka mälestuste avaldamisel olid suureks abiks perekonna kogutud materjalid. Aitäh, Lemmik-Jaak ning Indrek Sirk!
Mälestused on ilmunud sarja Võro Instituudi Toimõndusõq 40. numbris Väljaannet on võimalik soetada Võru Instituudi müügiletist ning Võrumaa Muuseumist. Mälestusi on kommenteerinud Hipp Saar ja Mirja Ots.